Über den Dächern von Bratislava: „Ein toller Ausblick auf eine schöne Stadt“, sagt Kapitän Johannes Golla begeistert über die Aussicht aus seinem Einzelzimmer im obersten, zwölften Stockwerk des Mannschaftshotels in der slowakischen Hauptstadt. Sightseeing in Zeiten von Corona – aus der Ferne.

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Es ist nur kurzer Moment der Ablenkung, denn nun liegt der volle Fokus der deutschen Handballer auf Belarus, erster EM-Gegner an diesem Freitag (18 Uhr/ARD und Liveticker auf shz.de).

Debütantenball beim DHB

Feuer frei, endlich geht es los – und zwar mit großer Vorfreude bei den Spielern, mit nicht ganz so hoher Erwartungshaltung bei den Fans und ohne konkrete Vorgaben des Verbandes. Fakt ist: Die Unbekümmertheit der international unerfahrenen Truppe soll zum großen Trumpf werden.

Gleich acht Spieler starten heute in ihr erstes großes Turnier, sieben von ihnen haben keine zehn Länderspiele auf dem Buckel – Routine sieht anders aus.

Auftakt vor 2500 Fans

Dennoch gibt der Chef ein klares Ziel für die Ouvertüre vor: „Gewinnen“, sagt Bundestrainer Alfred Gislason vor dem Auftakt in der schmucken Ondrej Nepala Arena, in die 10.000 Zuschauer reinpassen, in der corona-bedingt nur 2500 Fans zugelassen sind. Der schlachterprobte Isländer steckt voller Tatendrang, gesteht allerdings:

Es sei zwar „kein Endspiel, aber mit einem positiven Erlebnis in das Turnier zu kommen, wäre extrem wichtig für den weiteren Verlauf“.

Freude statt verkrampfter Anspannung

Ihm Mut machen dürften da die Worte seines Kapitäns. „Die Anspannung ist nicht so groß, weil wir gut vorbereitet sind. Alle freuen sich auf den Start, keiner ist verkrampft“, berichtet Golla, dem aber bewusst ist:

Eine Vorrunde mit drei Siegen in drei Spielen ist ebenso möglich wie ein frühes Scheitern.

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Corona-Schock bei DHB-Gegner Polen

Während die Stimmung bei der deutschen Delegation „extrem gut“ (Gislason) ist, bereitet die Corona-Situation erwartungsgemäß Sorgen.

Gestern meldeten nun die Polen, die im selben Hotel wie das bislang verschont gebliebene deutsche Team untergebracht und am Dienstag Gegner der DHB-Auswahl sind, fünf neue Fälle.

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Indes hat Gislason gestern einen 19-köpfigen formalen Kader für die Vorrunde benannt. Neben den 17 Spielern, die vor Ort sind, stehen auch Torhüter Joel Birlehm und Kreisläufer Sebastian Firnhaber auf der Liste.